食品着色料は、食品色素とも呼ばれ、食品に色を付け、感官的性質を改善し、消費者の購買意欲を高めるために使用される食品添加物です。現代食品産業に欠かせない存在であり、飲料、ベーカリー、乳製品、スナック食品、肉製品など、あらゆる食品カテゴリーに応用されています。
由来や性質によって、食品着色料は大きく天然着色料と合成着色料の2種類に分類されます。天然着色料は、植物・動物由来（ビートレッド、ウコン、β-カロテンなど）や微生物由来（紅麹色素など）の成分であり、「天然由来」という特長から健康志向の消費者ニーズに合致しています。
一方で、従来の抽出技術では、安定性の低さ、風味への影響、生産能力の制約といった課題もありました。一方、合成着色料は化学合成によって製造され、色彩が鮮やか、着色力が強い、コストが安い、安定性が良いといったメリットがあり、長らく食品着色料市場を主導してきました。
これに対し、合成着色料は化学合成によって製造され、鮮やかな発色、高い着色力、低コスト、優れた安定性といった利点を持つことから、長年にわたり市場の中心を占めてきました。
しかし現在、世界各国での規制強化、技術革新、消費者需要の高度化を背景に、食品着色料業界の構造は大きく変わりつつあります。同時に、食品関連企業にはより高度なコンプライアンス対応が求められています。REACH24Hでは、天然着色料の新たな市場機会に着目し、企業の円滑な事業展開を支援しています。
トレンドの変化：世界的な規制の転換
EUの規制動向
EUでは、2010年以降、規則 (EC) No 1333/2008 に基づき、以下の6種類の合成着色料を含む食品に対して、「子どもの活動性および注意力に悪影響を及ぼす可能性がある」との警告表示を義務付けています。
● タートラジン（E102）
● キノリンイエロー（E104）
● サンセットイエロー（E110）
● カルモイシン（E122）
● ポンソー4R（E124）
● アルラレッドAC（E129）
この措置により、これらの着色料は食品・飲料での使用が大幅に減少し、天然着色料への切替えが進みました。
米国の規制動向
米国では、ロバート・F・ケネディ・ジュニア（Robert Francis Kennedy Jr.）厚生長官の主導により、石油由来着色料の排除がかつてない勢いで推進されています。
2025年1月、米国FDAはFD&C Red No.3（エリスロシン）の使用認可を取り消し、食品、飲料、栄養補助食品、経口医薬品におけるこの合成赤色着色料の使用を全面的に禁止しました。
さらに2025年4月、FDAは2026年末までに8種類の石油由来合成着色料の段階的廃止方針を公表しました。対象は以下の通りです。
● Citrus Red No.2
● Orange B
● FD&C Red No.40
● FD&C Yellow No.5
● FD&C Yellow No.6
● FD&C Blue No.1
● FD&C Blue No.2
● FD&C Green No.3
このうち、Citrus Red No.2とOrange Bの認可取り消しは先行して実施され、残り6種類については大手企業と協力し、2026年末までに米国の食品サプライチェーンから排除する方針です。
さらに、2026年2月現在、トランプ政権期に承認された新しい食品着色料は計6種類に達しています。FDAは業界向けの公開書簡「人工着色料不使用表示に関する食品業界への書簡」において、石油由来合成着色料を含まない製品には「人工着色料不使用（no artificial colors）」の表示を認めると表明しています。
2026年1月23日、米国FDAが公表した「2026年度人間用食品プログラム優先事項」では、石油由来食用着色料から天然代替品への移行を優先的に取り組むと明記し、2026年は新しい天然着色料の審査・承認を加速するとしています。これらの一連の動きは、業界に明確なシグナルを送っています。
大手企業の動向
国際的な大手食品企業はすでにこのトレンドに対応し、合成着色料の段階的な削除または完全廃止を宣言しています。
● Hershey’s：2027年末までに米国内の菓子・スナック製品から合成着色料を除去
● Kraft Heinz：2027年末までに米国市場で非人工着色料体系へ全面移行
● PepsiCo：人工着色料不使用のLay’s、トルティーヤチップ等を展開
● Mars：欧州市場で段階的廃止を先行実施し、2026年より米国でM&M’s、Skittles、Starburst等に無合成着色料製品を投入予定
このような世界的な規制の収れんは、法規制面の変化だけでなく、消費者の健康志向やクリーンラベル需要の高まりを反映した市場変化でもあります。
分野の高度化：植物抽出からバイオ製造への革新
天然着色料は合成着色料に比べて色彩の濃さや安定性が劣るため、同じ色調を出すには使用量が数倍から十数倍に増えます。例えばサンセットイエローの場合、2025年の米国での需要量は約2,500トンですが、天然着色料で代替すると、新たな需要が指数関数的に増加し、天然着色料市場に大きな拡大余地を生み出します。
調査機関データによれば、世界の天然着色料市場規模は2024年に17億米ドル、2032年には35億米ドルへ拡大し、2024〜2032年の年平均成長率（CAGR）は9.4％と予測されています。
しかし、現在市場の過半数を占める植物抽出着色料には、原料の季節変動が大きい、安定性が不十分、食品の風味に影響を与える、生産量が世界的な需要の急増に追いつかないといった課題があります。
バイオ製造技術はが新たな解決策として注目されています。企業の一つであるMichromaは、糸状菌を用いた精密発酵により、耐熱性・耐光性・耐pH性に優れた赤色色素 Red+ を開発しました。この新しいバイオ製造着色料は、ベジタリアン、ビーガン、ユダヤ教のコーシャ、イスラム教のハラールに対応しているだけでなく、製菓、乳製品、肉製品に使用しても色彩が安定し、風味に影響を与えないため、伝統的な植物着色料の限界を突破しています。同じく赤色着色料分野に進出しているChromologicsやPhytolonといったバイオ製造企業も、技術革新により天然着色料の性能基準と生産プロセスを再定義しています。
また、業界で最も難しい課題である「白色着色料」の分野では、世界の大手企業が数十億ドル規模の市場機会をめぐり競争が進んでいます。
● ADM、Cargill：コーンスターチや改質米粉の物理構造による光散乱技術
● Blue California：合成生物学由来セルロース技術「CleanWhite」により、酸化チタン（TiO₂）に最も近い天然代替案を提供
中国企業の技術革新も加速しており、バイオ着色料分野で存在感を高めています。
● 芝诺科技：2022年より微生物色素分野に参入し、年産千トンクラスのプロジェクトを推進
● 道生生物：FD&C Blue No.2（インディゴチン）のバイオ代替品を開発
● 微構工場：次世代産業バイオ技術（NGIB）により、黒色素・紫色色素の低炭素生産を実現
コンプライアンスの展望：食品企業の対応戦略と行動指針
現在、食品着色料業界は規制強化と技術革新の二重の変革期にあります。REACH24Hは企業に、以下の3点を重点的に取り組むことを推奨しています。
コンプライアンス調査を強化し、既存のリスクを回避する
主要国の規制基準に照らし、使用着色料や原料の適合性を総点検し、不適合品目の早期置換、サプライヤー審査、表示管理の徹底を進める。
的確に事業分野を選定し、バイオ製造のトレンドを捉える
規制と市場のニーズに応じ、優先的に優れたバイオ製造着色料を採用し、進出先市場の規制要件に的確に対応する。また、規制の動向を事前に把握する体制を構築し、政策と市場の変化に柔軟に対応できるようにする。
長期的な体制を構築し、コンプライアンス能力を高める
食品着色料の全範囲・全工程にわたるコンプライアンス管理体制を構築し、コンプライアンスを企業の中核的な競争力に変える。