現代生活における重要で一般的な材料であるプラスチックの生産量と販売量は、前世紀半ば以降、指数関数的に増加してきました。この材料は生活の利便性を向上させる一方で、その分子構造の安定性による分解の困難さから、世界的な環境危機がもたらされています。

統計によると、毎年1000万トン以上のプラスチック廃棄物が不適切な処理によって自然環境に流入し、土壌機能の劣化、水域生態系の汚染、生物連鎖の健康リスクが引き起こされています。

このような背景の下で、プラスチックのクローズドループ管理システムの構築、生産の削減、効率的な回収、資源化再生技術の適用を推進することは、すでに国際社会が世界共通の喫緊の課題となっています。

プラスチック再生分野の法規と要件

持続可能な開発の理念が普及されているにつれて、各国政府はプラスチック再生に関する一連の法規と基準を次々と発表し、プラスチックの回収・再生プロセスが規範化され、再生材の利用が推奨されています。

欧州連合（EU）：

EUの「包装・包装廃棄物規則」（PPWR）は、プラスチック包装に再生含有量目標が明確に設定されています。 例えば、使い捨てプラスチック飲料ボトルについては、2030年までに再生含有量が少なくとも30%に達し、2040年までにはこの比率がさらに65%に引き上げられる必要があります。これらの目標は、包装における再生プラスチックの使用量を大幅に増やし、プラスチック包装産業の持続可能な発展を推進することを目指しています。 さらに、複数のEU加盟国は再生プラスチックの減税政策を導入し、企業は再生プラスチックの使用を増やすことが推奨されています。 例えば、ベルギーでは、商業用および工業用包装中の再生プラスチックの含有量が30%以上の場合、企業は関連する環境費用の申告時に1トンあたり50ユーロの減免措置を受けることができます。スペインでは、包装中の再生プラスチック部分がプラスチック税を免除されることが明確にされています。

アメリカ：

2022年、ニュージャージー州はSB 2515法案を可決し、2024年以降、多種な包装材料（硬質プラスチック容器、プラスチック飲料容器、ガラス容器、紙製およびプラスチック製手提げ袋、プラスチック製ゴミ袋を含む）に対して再生含有量の最低要件を課すことが義務付けられました。 ニュージャージー州のプラスチックメーカーは、2024年以降、プラスチック飲料容器の再生含有量が少なくとも15%に達する必要があります。その後、3年ごとに5%ずつ引き上げられ、2045年までに50%に達します（ホット充填プロセスを採用する飲料ボトルを除く、その消費後の再生含有量目標は30%に設定されています）。 カリフォルニア州は2020年に承認されたAB 793法案で、2022年1月1日以降、プラスチック飲料容器には消費者から回収された再生プラスチックが15%以上含まれるべきであり、2025年までにこの比率を25%に、2030年までにさらに50%に引き上げる必要があると規定されています。

中国：

2021年、中国生態環境部（MEE）と国家発展改革委員会（NDRC）は共同で「第14次五カ年計画プラスチック汚染対策行動計画」を発表し、プラスチック廃棄物の再生利用を強化し、プラスチック廃棄物の規範的な回収利用と処理を推進することが強調されました。 また、国務院総理は2025年の政府活動報告で、廃棄物の循環利用を強化し、再生材の使用を大々的に推奨し、循環経済の発展を促進することが明確に提案されました。グリーン消費インセンティブメカニズムを健全化し、グリーンで低炭素な生産方式と生活方式の形成を推進します。

業界認証：プラスチック再生価値を高める核心

政府の法規による推進に加えて、プラスチック業界も自身の再生標準体系の整備を積極的に進めており、一連の重要な認証体系が生まれています。プラスチック再生認証は、再生材に権威ある信頼性を与えるだけでなく、企業が市場競争力を向上させるための重要な手段となっています。

そのうち、GRS（Global Recycled Standard）とRCS（Recycled Claim Standard）認証は世界的に広く認められている再生材認証標準であり、異なる再生材含有量の製品に適用されます。

GRS認証：

GRS認証は、再生材含有量20%以上の製品に適用され、社会的責任、環境管理、化学品管理など多岐にわたる要件をカバーしています。 さらに、GRS認証は、企業が追跡可能なサプライチェーンシステムを構築することが要求しされており、再生段階から最終的なB to B取引の売り手まで、サプライチェーンのすべての段階（生産業者、貿易業者、ブランド所有者を含む）が認証を完了する必要があります。これにより、再生材の完全性と追跡可能性が確保されます。

RCS 認証：

RCS認証の要件は比較的低く、再生材含有量5%以上の製品に適用され、主に再生材含有量とサプライチェーンのトレーサビリティに焦点を当てています。

さらに、企業が該当する再生材含有量の要件を満たせば、製品に認証ラベルを使用できます。これは製品の環境特性を明確に示すだけでなく、市場競争力を著しく向上させることが可能です。

まとめ

世界的な環境問題がますます深刻になり、エコ（環境に優しい）製品に対する消費者の需要も著しく高まっていることに伴い、プラスチックの再生利用はプラスチック産業の変革とアップグレードの重要な道となっています。このような背景において、再生プラスチックの標準と認証システムの重要性はますます明確になっています。

GRS/RCS認証は、プラスチック再生製品に対して権威ある透明な規範的枠組みを提供してくれます。企業がこれらの認証を取得することで、持続可能な開発における積極的な取り組みを市場に明確に示すことができるだけでなく、ブランドの社会的価値と市場競争力を効果的に高めることができます。

また、これらの認証システムは、企業がサプライチェーン管理を最適化し、再生材の含有量と追跡可能性を確保するのに役立ち、消費者のグリーンで環境に優しい製品に対する期待をよりよく満たし、企業が市場競争において優位な地位を占めるのを支援します。

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